Februāra pirmajā pusē Latvijas Zemnieku savienību (LZS) pameta EP deputāte Iveta Grigule. Izstājoties no partijas, viņa izteica cerību, ka šāds lēmums palīdzēs visai ZZS apvienībai atjaunot pazaudēto reitingu, kā arī likvidēs šķēršļus Kučinskim pievienoties ETP grupai. Premjers, kuram EP nav politiskās piederības, šādu vēlmi pauda pēc stāšanās amatā 2016. gadā.
Komentējot premjera iespējas pievienoties ETP grupai, Pabriks norādīja, ka nav par to pārāk optimistiski noskaņots. «[Māris] Kučinskis pārstāv ZZS, kas ir pilnīgi cita grupa nekā mūsu Tautas partijas grupa. Premjers pats nāk no Liepājas partijas. Mums, Eiropas Tautas partijas biedriem, sāp, ka premjers nevar piedalīties nekādos pasākumos, kur tiek lemtas reālās lietas. Taču partejiskā piederība ir ļoti būtiska,» atzina Pabriks.
Deputāts arī norādīja, ka lauzt visus principus un pieņemt to, ka premjers piedalās partijas sapulcēs tikai tāpēc, ka ir Latvijas Ministru prezidents, arī ir tā jocīgi. «Mēs pašreiz neesam mūsu grupā par to runājuši. Es neesmu ļoti optimistisks,» teica Pabriks.
Viņš arī norādīja, ka ZZS ir bijusi neaktīva ES, NATO un ārpolitikas jautājumos. Tāpat šajā partijā ir bijuši arī pietiekami daudzi Latvijas politiķi no reģioniem, kuri klaji naidīgi runājuši gan par ES, gan par NATO. «Protams ir jautājums - vai premjers pārstāv viņu intereses vai nepārstāv, un cik lielā mērā. Šī tomēr nav valsts vadītāju sanāksme. Darba grupas ir starp līdzīgi domājošām partijām. Vai ZZS ir līdzīgi domājoša partija Eiropas Tautas partijai?» vaicāja Pabriks.