Urugvaja bija pirmā valsts pasaulē, kas legalizēja marihuānas lietošanu izklaides mērķiem. Kopš vēsturiskā lēmuma pagājuši jau vairāk nekā pieci gadi. Revolucionārais likums, kas legalizē marihuānas ražošanu, tirdzniecību un patērēšanu, tika pieņemts jau 2013.gadā, tomēr tā pilnīga ieviešana bijusi lēna un sarežģīta. Lielbritānijas raidsabiedrība BBC pēta, kā Urugvajas legālās marihuānas industrijai šajā laikā veicies.
“Pirmajā dienā mēs pārdevām daudz marihuānas. Pirmajās sešās stundās mēs pārdevām 1250 iepakojumu. Cilvēku rinda stiepās divu kvartālu garumā,” stāsta Estebans Rivjera, kuram Urugvajas galvaspilsētā Montevideo pieder moderna aptieka, kurā tiek tirgota marihuāna.
Legāla marihuānas tirdzniecība valstī tika sākta 2017.gada 19.jūlijā - vairāk nekā trīsarpus gadus pēc marihuānas legalizācijas likuma pieņemšanas.
“Valdība stāstīja, ka bija nepieciešams laiks, jo viņi to vēlējās izdarīt pareizi un soli pa solim,” stāsta Giljermo Drapers - žurnālists, kurš ir viens no līdzautoriem grāmatai par Urugvajas pieredzi marihuānas legalizēšanā.
Tomēr pat pakāpeniskā un piesardzīgā likuma ieviešana pilnībā nespēja novērst dažādas problēmas.
“Man banka man lika izvēlēties - pārtraukt marihuānas tirdzniecību vai slēgt visus kontus. Es pārtraucu tirdzniecību. Man bija pirmā aptieka, kas saņēma atļauju marihuānas tirdzniecībai, bet mana aptieka arī bija pirmā, kas tirdzniecību pārtrauca,” stāsta Rivjera.
Urugvajas bankām starptautisko norēķinu veikšanai svarīgas ir partnerības ar ASV bankām, tomēr šīs partnerības sāka kļūt apdraudētas brīdī, kad ASV bankas saprata, ka viņu partneri Urugvajā apkalpo marihuānas naudu.