Panikas istabas īpašu nozīmi ieguva laikā, kad pasaulē valdīja kari - gan Pirmais, gan Otrais pasaules karš. Slēpņi un kambari bija paredzēti lielpilsētu iedzīvotājiem, kur paslēpties bombaredēšanas gadījumos, bet Aukstā kara laikā ASV un PSRS pilsētās bija vietas, kur patverties atombumbas sprādziena brīdī.
Mūsdienās panikas telpas ir pamatoti pieprasītas tādās pasaules vietās, kuras bieži vien satricina postošas vētras, tornado, zemestrīces vai arī šajās vietās raksturīgs augsts noziedzības līmenis. Patlaban vairāki drošības uzņēmumi izstrādā augstas klases panikas istabas, kas ir aprīkotas ar saziņas iekārtām, kas automātiski izsauks policiju vai ātro palīdzību, nodrošinās ērtības un absolūti sirdsmieru, kamēr mājās plosās teroristi. Šā iemesla dēļ daudzas Holivudas zvaigznes ir izvēlējušās mājās izbūvēt nocietinājumus.