"Es domāju, tā ir katra ministra izvēle," saka Vitenbergs. "Un esošais regulējums atļauj virzīt savus pārstāvjus. Es to esmu izdarījis. Es nedomāju, ka bija nepieciešams saņemt kādu saskaņojumu no konkrētajām pašvaldībām, kurās atrodas mūsu lielās ostas."
"Te ir svarīga profesionalitāte, juridiskā izglītība un pieredze iepriekšējā darbā, Ogre ir lielākais novads. Te ir svarīgi, kā tiek vadīti infrastruktūras objekti un pārvaldītas kapitālsabiedrības. Te ir svarīgas prasmes, kas man palīdzēs ministrijai ikdienā saņemt informāciju, kas notiek Liepājas ostā," saka ministrs.
Atšķiras versijas, cik sen Vitenbergs pazīst Ogres pašvaldības darbinieci.
Ministrs apgalvo, ka sadarbība ilgusi vairākus gadus. Kad viņš, būdams ekonomikas ministrs, centies veicināt vietējo materiālu izmantošanu būvniecībā, un visi zinot, ka viens no veiksmīgiem piemēriem esot jaunā Ogres bibliotēkas ēka, pie kā Bārbale arī esot bijusi klāt.
Bārbale atzīst, ka Vitenbergu pazīst nesen. Viņa gan neatminoties, kad ministrs viņu uzrunājis par potenciālo amatu.
Bārbales vīrs ir Ričards Bārbals. Līdz šī gada februārim bijis īpašnieks Ogrē reģistrētā uzņēmumā "TC Grupa", kurš nodarbojas ar būvniecībā izmantojamo koku produktu ražošanu.
2018. gadā "TC grupa" uzņēmuma "Instagram" profilā lepojas ar savu sadarbības partneru veikumu Ogres sabiedrisko tualešu būvi pilsētas centrā. Tā izpelnījās mediju uzmanību, jo izmaksas sasniedza gandrīz 120 000 eiro. Laikā, kad iepirkums īstenots, pašvaldības vadītājs bija Egils Helmanis.