NATO mācības “Steadfast Defender” notiks Vācijā, Polijā un Baltijas valstīs, tostarp pie Krievijas Kaļiņingradas apgabala robežas. Tajās piedalīsies aptuveni 90 000 karavīru.
19. janvārī NATO Militārās komitejas priekšsēdētājs, Nīderlandes admirālis Robs Bauers paziņoja, ka karš ar Krieviju ir neizbēgams. Pēc viņa domām, visām bloka valstīm ir jāgatavojas tam, ka tas varētu sākties tuvāko 20 gadu laikā.
Decembrī šajā jautājumā izteicās Lielbritānijas armijas virspavēlnieks Patriks Sanderss, sakot, ka karš Ukrainā liek atcerēties Hitlera laikus un domāt par sadursmes ar Putinu neizbēgamību. Arī Nīderlandes bruņoto spēku virspavēlnieks un Beļģijas armijas štāba priekšnieks aicināja savus līdzpilsoņus rīkoties tāpat. Jau jaunajā 2024. gadā būt gataviem liela kara draudiem ieteica Zviedrijas virspavēlnieks un civilās aizsardzības ministrs.
15. janvārī kļuva zināms, ka Vācijas iestādēm ir mācību scenārijs, kas paredz, ka 2025. gada vasarā Krievija varētu uzbrukt NATO austrumu flangam. Nākamajā dienā Igaunijas premjerministre Kaja Kallasa lēsa, ka līdz kara sākumam ar austrumu kaimiņu atlikuši tikai trīs gadi. Arī Vācijas aizsardzības ministrs Boriss Pistoriuss 19. janvārī pauda viedokli šajā jautājumā - viņaprāt, Rietumiem ir vēl 5-8 gadi, pirms notiks militāra konfrontācija.
2023. gada vasarā Putins paziņoja, ka nav ieinteresēts karā ar NATO. “Bet, ja kāds to vēlēsies - ne mēs -, mēs esam gatavi,” viņš piebilda. Tikmēr Krievijas Drošības padomes priekšsēdētāja vietnieks Dmitrijs Medvedevs sacīja, ka “Krievijai paliek arvien mazāk un mazāk izvēles, kā vien tiešs konflikts” ar aliansi, komentējot ASV tanku “Abrams” nodošanu Ukrainai un solījumus par tāla darbības rādiusa raķešu ATACMS piegādēm. “Mēs esam gatavi, lai gan rezultāts tiks sasniegts ar daudz lielākām izmaksām cilvēcei nekā 1945. gadā,” paziņoja Medvedevs.