Saskaņā ar CNN informāciju Zelenskis 29. janvārī tikās ar Zalužniju un paziņoja, ka gatavojas atstādināt viņu no amata. Prezidents piedāvāja virspavēlniekam citu posteni, taču viņš atteicās, norādīja avots. Pēc viņa teiktā, Zelenskis sacīja, ka Zalužnija atteikums neatceļ viņa atstādināšanu no virspavēlnieka amata. Par šo tikšanos iepriekš ziņoja arī citi Rietumu plašsaziņas līdzekļi, tostarp “The Washington Post” un “Financial Times”.
Televīzijas kanāls neprecizēja, par kādu amatu bija runa. Ukrainas nedēļas izdevums “Zerkalo Nedeli” ziņoja, ka Zalužnijam tika piedāvāts kļūt par palīgu vai padomnieku. “The Economist” vēstīja, ka Zalužnijam tika piedāvāts Ukrainas Nacionālās drošības padomes sekretāra amats.
29. janvārī Zelenskis nelielā sanāksmē dažām amatpersonām, tostarp aizsardzības ministram Rustemam Umerovam, paziņoja, ka “nolēmis atlaist bruņoto spēku virspavēlnieku”.
Viens no televīzijas kanāla avotiem apgalvoja, ka Ukrainas militārās izlūkošanas dienesta vadītājs Kirils Budanovs un armijas sauszemes spēku komandieris Oleksandrs Sirskis tiekot apsvērti kā kandidāti uz virspavēlnieka amatu. Arī citi pasaules plašsaziņas līdzekļi ziņoja, ka Ukrainas iestādes apsver viņu kandidatūras Ukrainas armijas virspavēlnieka amatam.
Budanovs intervijā CNN sacīja, ka viņam nav nodoma kļūt par virspavēlnieku. “Mēs esam kara stāvoklī, un visas puses izmanto visus pieejamos līdzekļus, tostarp informācijas karu,” piebilda Budanovs. Sirska birojs neatbildēja CNN žurnālistiem.
Ukrainas prezidenta kanceleja šonedēļ paziņoja, ka baumas par Valērija Zalužnija atkāpšanos nav patiesas. Arī Ukrainas Aizsardzības ministrija noliedza, ka armijas virspavēlnieks tiktu atstādināts.