1982. gada 31. janvārī toreiz 29 gadus vecā Keitija Dērsta viesojās pie pāra draudzenes Žilbertas Nadžemijas, bet, kad Roberts viņai vairākas reizes piezvanīja, liekot doties mājās, viņa paklausīja un draudzenes mājas atstāja. Tā arī bija pēdējā reize, kad Žilberta viņu redzēja.
Vēlāk Nadžemija stāstīja, ka tovakar pirms aiziešanas Keitija viņai teikusi: “Ja ar mani kaut kas notiek, skaties uzmanīgi. Es baidos, ka Bobijs kaut ko izdarīs.”
Pats Roberts tikmēr seriāla veidotājiem stāstīja, ka Keitija atgriezusies mājās un viņi sākuši strīdēties. Kad strīds bija rimies, viņš sievu nogādājis dzelzceļa stacijā, lai viņa varētu doties atpakaļ uz Ņujorku. Viņš apgalvoja, ka pirms viņas pazušanas viņi vēl sarunājušies pa telefonu. 1982. gada februārī Dērsts par sievas pazušanu ziņoja policijai.
Nadžemija seriālā arī stāstīja, ka pēc Keitijas pazušanas viņai patiešām radās aizdomas, ka Roberts tur ir pielicis savu pirkstu. Tāpēc viņa ar draugiem slepeni pārmeklēja Roberta atkritumus, tajos atrodot Keitijas mācību grāmatas, kuras Roberts bija izsviedis vien dažas nedēļas pēc sievas pazušanas. Lai arī viņa vērsās policijā, tomēr bez pierādījumiem Robertu apsūdzēt sievas pazušanā nebija iespējams.
Pēc tam Roberts pārvācās uz dzīvi citur, izvairoties no parādīšanās sabiedrībā, par savu preses pārstāvi ieceldams jau pieminēto skolas laika draudzeni Sjūzenu Bermanu, vēstīts izdevumā “The Los Angeles Times”.