“Krievijas kuģi jau ir aizdomīgi, pat ja tie brauc pa standarta maršrutu. Jo katrs Krievijas kuģis, pat ja tas strādā privātam uzņēmumam, jebkurā gadījumā strādā valdības labā. Neparasti maršruti ne vienmēr rada jautājumus, bet aizdomīgi ir tad, ja tie šķērso cauruļvadus un kabeļus,” rezumēja De Spīgelers.
Kritiski svarīgas zemūdens infrastruktūras aizsardzība ir kļuvusi par galveno NATO un Eiropas piekrastes valstu uzmanības centru kopš Krievijas gāzes cauruļvadu “Nord Stream” uzspridzināšanas 2022. gada rudenī.
Aprīļa sākumā “Euractiv” rakstīja, ka sešas Eiropas valstis, kuru jūras robežas atrodas Ziemeļjūrā, ir parakstījušas vienošanos par sadarbību, lai aizsargātu zemūdens infrastruktūru no iespējamiem Krievijas uzbrukumiem. Kopīgo nolīgumu parakstīja pārstāvji no Beļģijas, Apvienotās Karalistes, Dānijas, Vācijas, Norvēģijas un Nīderlandes.
Apdraudējumi zemūdens kabeļiem un cauruļvadiem nokļuva Rietumeiropas valstu drošības dienestu uzmanības centrā pēc 2022. gada septembrī notikušajiem sprādzieniem “Nord Stream 1” un “Nord Stream 2” cauruļvados, kas tika ierīkoti zem Baltijas jūras, lai transportētu gāzi no Krievijas uz Vāciju. NATO toreiz bija nobažījusies par iespējamu Krievijas uzbrukumu zemūdens kabeļiem, pa kuriem tiek pārraidīti aptuveni 98% interneta un telefona sarunu plūsmas visā pasaulē. Bija apdraudēti arī cauruļvadi no Norvēģijas, pa kuriem uz kontinentu tiek transportēta dabasgāze.
2023. gada maijā NATO ģenerālsekretāra palīgs izlūkošanas un drošības jautājumos Deivids Kutlers paziņoja, ka Krievija gatavojas uzbrukt alianses zemūdens infrastruktūrai. Viņš apgalvoja, ka Krievija kartē kritiski svarīgu sabiedroto infrastruktūru gan uz sauszemes, gan zem ūdens un ka plānotajās operācijās būs iesaistīti Krievijas militārie un izlūkdienesti.