“Šodien plānotā apmaiņa būs vēsturiska. Cik mums zināms, neviena ieslodzīto apmaiņa līdz šim nav iesaistījusi tik daudzas valstis, sadarbojoties tik daudziem ASV partneriem un sabiedrotajiem,” ceturtdienas rītā žurnālistiem uzsvēra Baltā nama drošības padomnieks Džeiks Salivans. Pēc vismaz vairākus mēnešus ilgām, sarežģītām pārrunām, vienošanās starp Krieviju, Baltkrieviju un rietumvalstīm tomēr panāca 26 cietumnieku apmaiņu Turcijas galvaspilsētā.

Vēlā ceturtdienas pēcpusdienā Ankaras lidostā brīvības smaržu atkal sajuta 16 cilvēki, kas Krievijā aizturēti un izcietuši cietumsodu politisku apsvērumu dēļ. Taču, lai tas notiku, rietumvalstīm bija jābūt gataviem atgriezt Krievijai arī kādu par slepkavībām un citiem smagiem noziegumiem notiesātu Krievijas pilsoni, tostarp militārpersonu, kas tagad potenciāli varētu darboties Ukrainā.