Viens no cilvēces lielākajiem noslēpumiem ir jautājums par to, vai mēs kosmosā esam vieni. No pirmā acu uzmetiena šķiet, ka saprātīga dzīvība nav pārāk izplatīta – galu galā mēs nekad neesam saņēmuši signālu no svešas civilizācijas. Taču, iespējams, tam ir citi iemesli, jo žurnālā “Science Advance” publicētais ASV zinātnieku pētījums liecina, ka tādas inteliģentas dzīvības formas kā cilvēks ir daudz izplatītākas, nekā uzskatīts iepriekš.
Pensilvānijas štata universitātes zinātnieki iepriekš bija izvirzījuši teoriju, saskaņā ar kuru saprātīgas dzīvības attīstība ietver veselu virkni ļoti neticamu soļu. Šos “grūtos soļus” 1983. gadā izstrādāja un aprakstīja fiziķis Brendons Kārters.
“Sarežģīto soļu” modelis balstās uz pieņēmumu, ka mūsu evolucionārā attīstība ir maz ticama, ņemot vērā laiku, kas bija nepieciešams, lai cilvēks attīstītos uz Zemes, salīdzinot ar kopējo Saules pastāvēšanas laiku. Tāpēc arī varbūtība, ka cilvēkam līdzīgas būtnes pastāv ārpus Zemes, ir ārkārtīgi maza.